Xu hướng mới trong ngành đồ uống
Vài năm gần đây, thị trường đồ uống Việt Nam chứng kiến tốc độ tăng trưởng mạnh của phân khúc thức uống tiện lợi và trà sữa. Tuy nhiên, sự tăng trưởng này cũng kéo theo lo ngại về vấn đề sức khỏe: lượng đường cao, phụ gia, bột sữa công nghiệp. Cùng lúc, nhu cầu hướng đến sản phẩm tự nhiên, giảm đường và dinh dưỡng lành mạnh của nhóm người tiêu dùng trẻ đặc biệt là cuối Gen Y và đầu Gen Z bắt đầu rõ rệt hơn.
Trong bối cảnh đó, sự xuất hiện của những thương hiệu theo định hướng dinh dưỡng, trong đó có Loko Nut Tea, tạo ra một lựa chọn khác biệt so với mô hình trà sữa đại trà hiện nay. Thay vì tập trung vào topping, đường, hoặc hương vị mạnh theo xu hướng, Loko chọn hướng phát triển sản phẩm trà sữa hạt, một khái niệm còn khá mới trong thị trường Việt Nam.
Niềm đam mê trà dẫn lối khởi nghiệp
Câu chuyện của Loko bắt đầu từ một niềm say mê kéo dài hơn 10 năm với văn hóa trà của chị Nguyễn Vũ Minh Hằng (sinh năm 1996), Founder thương hiệu. Chị kể rằng mọi thứ bắt đầu khi một người bạn giới thiệu cuốn “Trà Kinh” của Lục Vũ, học giả đời Đường, được mệnh danh là “Thánh trà”. Nhờ đó, chị nhận ra rằng thưởng trà không chỉ là uống mà còn là một triết lý sống, giúp cân bằng tinh thần và mang lại sự tỉnh táo.
Trong những năm sống tại Đài Loan, Hằng thử nhiều thương hiệu trà sữa, và chị đặc biệt ấn tượng với cách pha chế thanh nhẹ nhưng vẫn dậy hương trà, sữa và đường chỉ vừa đủ để hòa quyện. Khi trở về Việt Nam, chị nhận thấy hầu hết trà sữa quá ngọt và dễ gây “say đường”, khiến chị gần như từ bỏ thói quen thưởng thức món đồ uống này.
Chia sẻ thêm với chúng tôi, Minh Hằng cho hay khoảng hai năm gần đây, chị bắt đầu uống sữa hạt tự làm cho bữa sáng vừa đảm bảo dinh dưỡng, vừa no lâu mà vẫn nhẹ nhàng với cơ thể. Từ đó, chị nảy ra ý tưởng kết hợp sữa hạt với trà đặc sản Việt Nam, ủ vừa phải để tránh vị đắng, giữ hậu vị tròn đầy mà không gây mất ngủ. Và thế là Loko Nut Tea ra đời.
Triết lý “Nguồn năng lượng mới”
Triết lý của Loko là tạo ra nguồn năng lượng bền bỉ, êm ái và an tâm từ sữa hạt, đồng thời chứng minh rằng nông sản Việt Nam đủ sức tạo ra sản phẩm đẳng cấp thế giới nếu được khai thác và tư duy đúng cách.
Khi được hỏi về điểm khác biệt của thương hiệu, chị Hằng chia sẻ: Đây là dòng trà sữa hạt, một khái niệm còn khá lạ với người Việt. Khác với trà sữa thông thường, Loko không sử dụng sữa đặc, bột sữa, siro hay đường hóa học. Độ ngọt được điều chỉnh chỉ bằng 70–80% so với các thương hiệu khác. Thức uống của Loko giữ trọn hương vị trà và vị béo tự nhiên từ sữa hạt, tạo cảm giác nhẹ nhàng mà vẫn no lâu.
Nguyên liệu của Loko được chọn lọc kỹ lưỡng: trà organic Việt Nam đạt chuẩn xuất khẩu châu Âu gồm Hồng Trà Shan Tuyết Bản Liền và Lục Trà Nhài Shan Tuyết Bản Liền (Lào Cai), Ô Long Kim Tuyên (Lâm Đồng). Các loại hạt sử dụng là hạt điều Bình Phước, yến mạch, hạt bí, hạnh nhân… Chị Hằng nhấn mạnh:“Loko cũng muốn trở thành một brand đồ uống tiên phong cho việc người Việt ủng hộ hàng Việt, thay vì nhập các nguyên liệu nước ngoài”.
Hành trình 10 năm và quá trình thử nghiệm
Để có được menu đầu tiên, Minh Hằng trải qua một hành trình dài gần thập kỷ. Chị đi qua nhiều vùng trà ở trong và ngoài nước, gặp gỡ nghệ nhân, học hỏi về kỹ thuật và trải nghiệm hương vị. Thêm 2 năm nghiên cứu sữa hạt, và 6 tháng thử nghiệm công thức, chị đã đổ đi vô số mẻ đồ uống trước khi cho ra đời menu hoàn thiện cho Loko Nut Tea vào mùa hè 2025.
Dù không có nền tảng chuyên môn trong lĩnh vực đồ uống, việc tìm hiểu sâu về nguyên liệu và quy trình giúp thương hiệu xây dựng được sự nhất quán về định vị. Đây là điểm đáng chú ý trong bối cảnh nhiều mô hình F&B khởi nghiệp nhanh nhưng phát triển thiếu chuẩn hóa.
Thách thức của thương hiệu mới trên thị trường cạnh tranh
Trong giai đoạn đầu, khó khăn lớn nhất của Loko không nằm ở sản phẩm mà ở nhận diện thị trường. Lượng khách hàng biết đến thương hiệu vẫn còn hạn chế và kênh bán hàng chủ yếu là trực tuyến qua Facebook, Instagram và Threads. Thương hiệu dự kiến mở rộng lên ShopeeFood và GrabFood trong thời gian tới nhưng vẫn xác định sự phát triển cần thận trọng.
Các vấn đề vận hành như giao hàng giờ cao điểm, phụ thuộc ứng dụng giao vận, phản hồi khách hàng hoặc biến động nguyên liệu là những bài toán thực tế mà thương hiệu phải đối mặt. Đây là những vấn đề thường gặp của mô hình F&B khởi nghiệp nhỏ và cho thấy quá trình xây dựng thương hiệu chưa thể an toàn hay dễ dàng.
Khách hàng tìm kiếm sự khác biệt
Nhóm khách hàng chính của Loko là cuối Gen Y, đầu Gen Z, những người quan tâm sức khỏe và tìm kiếm sản phẩm tốt hơn. Bạn Nguyễn Phương Anh chia sẻ cảm nhận sau khi thưởng thức tại Loko Nut Tea: “Lần đầu tiên mình thử trà sữa làm bằng sữa hạt. Nó lạ mà rất ngon. Sữa không bị béo ngấy theo sữa tươi thường mà beo béo vị hạt, thanh vị trà, uống dịu và thơm. Vị sữa hạt điều không làm át mùi trà shan tuyết”.
Theo chị Hằng, đa số khách hàng thấy hợp khẩu vị, quay lại mua nhiều lần. Những góp ý khó tính cũng được chị trân trọng, xem là cơ hội hoàn thiện sản phẩm. Việc lắng nghe và điều chỉnh theo phản hồi được founder coi như yếu tố sống còn trong giai đoạn đầu. Đây cũng là điểm cho thấy chiến lược phát triển sản phẩm dựa trên chất lượng thay vì quảng bá ồ ạt.
Nhìn nhận tương lai: Cơ hội hay thách thức?
Dù mới xuất hiện trên thị trường, Loko Nut Tea đang đứng trước cả cơ hội lẫn thách thức. Lợi thế hiện tại của thương hiệu thể hiện qua tỷ lệ khách hàng quay lại tương đối ổn định, phản ánh mức độ hài lòng nhất định với chất lượng sản phẩm.
Tuy nhiên, thị trường đồ uống pha chế tại Việt Nam vốn cạnh tranh khốc liệt, với sự hiện diện mạnh mẽ của các chuỗi lớn và xu hướng tiêu dùng thay đổi nhanh chóng, đặc biệt ở nhóm khách hàng trẻ. Câu chuyện sản phẩm và triết lý về “năng lượng tỉnh táo bền vững” có thể tạo điểm khác biệt, nhưng chưa đủ nếu thiếu chiến lược mở rộng hợp lý, kiểm soát chất lượng nguyên liệu và hệ thống phân phối hiệu quả.
Điều quyết định tương lai của Loko Nut Tea nằm ở khả năng xây dựng định vị rõ ràng và tạo giá trị thực sự cho người tiêu dùng. Con đường dành cho các thương hiệu nhỏ luôn gập ghềnh, nhưng tập trung dài hạn vào chất lượng và nghiên cứu sản phẩm có thể mở ra lối đi riêng, khi thị trường vẫn còn khoảng trống cho những lựa chọn đồ uống chậm rãi, bền vững và có chiều sâu.
Yến Nhi