Hương vị của bếp lửa và một quả cam rỗng ruột
Người ta lột nhẹ lớp ruột cam mọng nước, chỉ giữ lại phần vỏ tròn đầy như chiếc chén thiên nhiên. Trà đen khô được nhồi vào trong, rồi tất cả đặt lên bếp lửa. Cam bắt đầu nóng dần, lớp vỏ dậy mùi tinh dầu, hơi cháy xém nhẹ. Trà bên trong thấm chậm vào vỏ, mùi thơm cứ thế quấn quýt lấy nhau, như một buổi trò chuyện giữa hai hương vị tưởng chừng đối lập.
Lửa làm mềm cam, thời gian làm sâu trà. Mỗi lần trở mặt cam trên than nóng là một lần hương thơm lan khắp gian bếp, mùi của thứ gì đó thân thuộc, gần gũi như ký ức mà ai cũng từng có, nhưng chẳng thể gọi tên. Có thể là một buổi chiều quê có bà ngồi bên bếp lửa, có thể là cảm giác háo hức khi chờ món gì đó được nướng chín thơm lừng…
Chẳng cần chờ đến mùa lạnh, chỉ cần một góc bếp nhỏ, một quả cam rỗng ruột và chút trà ủ kỹ là đủ để làm nên một thức uống ấm lòng. Hương vị không cầu kỳ, nhưng khiến người ta muốn ngồi lại lâu hơn một chút, hít sâu hơn một chút, rồi mỉm cười rất khẽ.
Khi cam cháy nhẹ và trà bén khói
Người ta chọn quả cam vàng tròn trịa, rửa sạch rồi cẩn thận lột bỏ phần ruột bên trong. Phần vỏ còn lại được giữ nguyên hình dáng như một chiếc chén thiên nhiên. Trà đen khô được nhồi đầy vào lòng quả cam, sau đó đặt lên bếp than hồng hoặc khay nướng. Lửa vừa đủ để vỏ cam không cháy khét mà chuyển dần sang màu nâu xém, dầu cam bắt đầu tiết ra, tỏa mùi thơm nồng nàn lan khắp không gian.
Trà bên trong không ngâm nước ngay mà được hong chậm cùng vỏ cam, hương khói quấn lấy từng sợi trà. Lửa làm mềm lớp vỏ, làm trà nóng lên từ từ, đánh thức vị chát sâu của lá trà lên men. Sau một thời gian, người pha mới rót nước sôi trực tiếp vào lòng quả cam đã được nướng. Hơi nước hòa với tinh dầu, hòa với mùi trà đã bén khói tạo nên một thứ hương rất đằm, vừa khô vừa ướt, vừa nồng vừa ngọt.
Vị trà lúc này không còn đơn lẻ. Độ đậm của lá trà đen mang chút vị mật, vị khói xen lẫn chua nhẹ từ tinh dầu cam. Nhấp một ngụm, cảm giác đầu tiên là ấm nóng, rồi dần lan ra vị ngọt thanh như vỏ cam nướng. Vị chát ban đầu nhanh chóng rút lại, nhường chỗ cho hậu vị kéo dài và lắng sâu. Có thể cảm thấy một lớp mùi rất riêng, không phải mùi trà cũng không hẳn là cam, mà là thứ hương sinh ra trong khoảnh khắc lửa chạm vào quả.
Thức uống này không cần đường, không cần thêm hương liệu. Sự hòa quyện của nguyên liệu và nhiệt độ đã tự tạo nên lớp vị phong phú, có chiều sâu và cảm xúc. Mỗi lần đưa lên miệng là một lần trải nghiệm đầy đủ từ vị, hương cho đến ký ức.
Một thức uống từ chậm rãi đến lan toả
Trà cam nướng không còn chỉ nằm trong bếp của những người yêu trà. Từ các khu chợ mùa đông ở Trung Hoa, nơi người ta đặt từng quả cam đầy trà trên vỉ than hồng, thức uống này đã len lỏi vào thực đơn của nhiều quán trà thủ công và cà phê đặc sản khắp châu Á. Ở Việt Nam, không khó để bắt gặp phiên bản của cam nướng trà đen xuất hiện trên mạng xã hội với hình ảnh quả cam cháy nhẹ, làn khói mờ quấn quanh tay rót, và lớp nước trà sẫm màu đang nghi ngút bốc hơi.
Sức hút của món này nằm ở sự độc đáo và cảm xúc. Giữa thời đại của trà lạnh đóng chai và cà phê mang đi, trà cam nướng là một dấu chấm lặng. Nó không vội vàng, không tiện dụng, đòi hỏi người uống phải ngồi lại, chờ đợi, và tận hưởng từng bước. Chính điều đó lại khiến nó trở thành lựa chọn nổi bật trong dòng sản phẩm "nghệ thuật phục vụ" – nơi trải nghiệm quan trọng không kém gì hương vị.
Hướng phát triển của trà cam nướng không nằm ở số lượng, mà ở chất lượng trải nghiệm. Có nơi phát triển nó như một nghi thức trà nhỏ, phục vụ trong không gian bán thủ công, kết hợp với những loại trà lên men cao cấp như trà phổ nhĩ chín hoặc hồng trà cổ thụ. Có nơi lại đưa vào thực đơn mùa lạnh như một phiên bản giới hạn, kết hợp với vỏ cam Địa Trung Hải hoặc thêm thảo mộc như quế và hồi để mở rộng tầng hương.
Vị thế của trà cam nướng hiện nay không nằm ở đại trà mà ở phân khúc trải nghiệm sâu. Nó không dành cho người đang vội, mà dành cho những ai cần một khoảng lặng, muốn uống một món gì đó có lửa, có khói, có thời gian và có chiều sâu. Từ một món đồ uống dân dã của những bếp lửa nhỏ, giờ đây trà cam nướng đã có chỗ đứng riêng trong bản đồ hương vị mùa lạnh, như một biểu tượng ấm áp và đầy chất thơ của mùa se.