Tuy nhiên, để giữ được trọn vẹn hương sắc mong manh ấy qua sự biến đổi khắc nghiệt của thời tiết, đặc biệt là sự chuyển giao từ cái nắng oi ả của mùa hè sang cái lạnh hanh hao của mùa đông, đòi hỏi người chơi trà phải có những kiến thức bảo quản vô cùng tinh tế và khoa học. Bởi lẽ, chỉ một chút sơ sẩy, hương sen quý giá có thể tan biến, để lại sự tiếc nuối khôn nguôi.
Giải mã sự nhạy cảm của 'thiên cổ đệ nhất trà'
Để bảo quản trà sen thành công, trước hết cần thấu hiểu bản chất của nó. Trà sen Tây Hồ là loại trà ướp hương hoàn toàn tự nhiên, không sử dụng bất kỳ hóa chất định hương hay chất bảo quản nào. Hương sen tự nhiên, dù nồng nàn quyến rũ, nhưng lại có cấu trúc phân tử rất dễ bay hơi và kém bền vững trước các tác nhân môi trường.
Khả năng hút ẩm và hấp thụ mùi mạnh mẽ của trà vừa là ưu điểm giúp nó ngậm hương sen sâu, nhưng cũng là nhược điểm chí mạng khiến nó dễ bị nhiễm tạp mùi từ môi trường xung quanh. Nếu đặt cạnh cà phê, gia vị hay mỹ phẩm, hương sen thanh khiết sẽ nhanh chóng bị lấn át và biến mất. Hơn nữa, dưới tác động của ánh sáng mạnh và nhiệt độ cao, màu xanh vàng óng ả của cánh trà dễ bị xỉn màu, vị trà có thể trở nên chát đắng hoặc nhạt thếch, mất đi sự cân bằng tinh tế vốn có.
Cách bảo quản linh hoạt theo mùa
Mùa hè với đặc trưng nóng ẩm là "kẻ thù" lớn nhất của trà sen. Trong giai đoạn này, nguyên tắc vàng là "kín và mát". Trà cần được bảo vệ trong lớp "áo giáp" hai tầng: lớp trong là túi hút chân không hoặc giấy thiếc chuyên dụng để ngăn không khí và hơi ẩm xâm nhập, lớp ngoài là hộp thiếc, sứ hoặc gỗ kín nắp để cách nhiệt và ánh sáng. Vị trí lý tưởng để đặt trà là những nơi thoáng mát, tránh xa ánh nắng mặt trời và khu vực bếp núc tỏa nhiệt. Đối với những vùng khí hậu quá oi bức, việc bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh là một giải pháp tình thế hiệu quả, nhưng cần tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc "cách ly mùi" bằng hộp kín tuyệt đối và quy tắc "hồi nhiệt" (để trà về nhiệt độ phòng 30 phút trước khi mở) để tránh hiện tượng sốc nhiệt gây ngưng tụ hơi nước làm hỏng trà.
Khi trời chuyển sang thu và đông, thời tiết trở nên hanh khô hơn, độ ẩm giảm nhưng nhiệt độ lại biến động mạnh. Lúc này, mối lo về nấm mốc giảm đi nhưng nguy cơ trà bị khô giòn, mất cân bằng độ ẩm nội tại lại tăng lên. Người dùng cần lưu ý đặt trà tránh xa các thiết bị sưởi ấm trong nhà. Việc kiểm tra định kỳ bao bì và sử dụng thêm các gói hút ẩm chuyên dụng trong hộp trà là cần thiết để duy trì môi trường bảo quản ổn định. Đặc biệt, thói quen chia nhỏ trà thành từng phần dùng dần trong ngắn hạn (1 tuần đến 10 ngày) là cách tốt nhất để hạn chế việc mở hộp lớn thường xuyên, giúp "nhốt" hương sen lại lâu nhất có thể.
Bên cạnh các yếu tố môi trường, thói quen sử dụng hàng ngày cũng quyết định tuổi thọ của ấm trà sen. Dụng cụ lấy trà tuyệt đối phải khô ráo và sạch sẽ; một chiếc muỗng gỗ hoặc sứ chuyên dụng là lựa chọn tối ưu, tránh dùng tay trực tiếp hay thìa kim loại ướt át. Việc ghi chú ngày mở túi cũng là một mẹo nhỏ nhưng hữu ích, giúp người dùng theo dõi và thưởng thức trà trong khoảng "thời gian vàng" (thường là 2-3 tháng sau khi mở) để cảm nhận hương vị đỉnh cao nhất.
Trà sen Tây Hồ không chỉ là một thức uống, mà còn là một di sản cần được nâng niu. Việc bảo quản đúng cách từ hạ sang đông không chỉ giúp giữ gìn hương vị thơm ngon mà còn thể hiện sự trân trọng đối với công sức của những người nghệ nhân đã dồn hết tâm huyết để tạo nên những cánh trà ngát hương.
Bảo An