Nghiên cứu quy mô lớn hé lộ tác động của trà xanh lên não bộ
Để đánh giá tác động của việc tiêu thụ trà xanh đối với sức khỏe não bộ, cụ thể là thể tích tổn thương chất trắng, thể tích hồi hải mã và tổng thể tích não, các nhà khoa học từ Trường Y Sau đại học Kanazawa (Nhật Bản) đã dẫn đầu một nghiên cứu quy mô lớn với tên gọi "Tiêu thụ trà xanh và tổn thương chất trắng não ở người lớn tuổi không mắc chứng mất trí nhớ". Nghiên cứu này được thực hiện tại 8 trung tâm nghiên cứu trên khắp Nhật Bản, thu hút sự tham gia của một lượng lớn người cao tuổi.
Tổn thương chất trắng trong não thường là dấu hiệu của các bệnh mạch máu nhỏ, có thể dẫn đến suy giảm nhận thức, mất trí nhớ và bệnh Alzheimer (AD), một căn bệnh ngày càng phổ biến ở người cao tuổi. Do đó, việc tìm kiếm các biện pháp phòng ngừa và giảm thiểu tổn thương chất trắng là vô cùng quan trọng.
Phương pháp nghiên cứu chặt chẽ và khoa học
Dữ liệu cho nghiên cứu được thu thập từ năm 2016 đến năm 2018, bao gồm đánh giá chế độ ăn uống, chụp cộng hưởng từ (MRI) não và đánh giá nhận thức của 8.766 người tham gia từ 65 tuổi trở lên. Điều quan trọng là tất cả những người tham gia đều không bị suy giảm nhận thức nhẹ (MCI) hay mất trí nhớ tại thời điểm bắt đầu nghiên cứu.
Để đánh giá lượng trà xanh tiêu thụ hàng ngày, những người tham gia được yêu cầu trả lời về tần suất sử dụng thực phẩm, từ đó lượng trà xanh tiêu thụ được phân loại thành bốn mức:
- Từ 200 ml trở xuống (tương đương khoảng 1 ly nhỏ)
- Từ 201 - 400 ml (khoảng 1-2 ly)
- Từ 401 - 600 ml (khoảng 2-3 ly)
- Từ 601 ml trở lên (từ 3 ly trở lên)
Sau đó, các nhà nghiên cứu đã tiến hành chụp MRI não cho tất cả người tham gia để đo thể tích tổn thương chất trắng, thể tích hồi hải mã (vùng não liên quan đến trí nhớ) và tổng thể tích não.
Kết quả bất ngờ: Ba tách trà xanh mỗi ngày mang lại lợi ích rõ rệt
Kết quả nghiên cứu đã mang đến một phát hiện quan trọng: việc tiêu thụ nhiều trà xanh có liên quan đến việc giảm đáng kể mức độ tổn thương chất trắng trong não. Cụ thể, những người uống từ 3 ly trà xanh trở lên mỗi ngày (từ 601 ml trở lên) cho thấy mức độ tổn thương chất trắng thấp hơn rõ rệt so với những người uống từ 1 ly trở xuống (200 ml trở xuống). Điều này cho thấy trà xanh có khả năng bảo vệ não bộ cho người cao tuổi.
Đáng chú ý hơn, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng mức độ giảm tổn thương chất trắng càng lớn khi lượng trà xanh tiêu thụ càng nhiều. Điều này củng cố thêm bằng chứng về mối liên hệ tích cực giữa việc uống trà xanh và sức khỏe não bộ.
Các nhà khoa học cho rằng những đặc tính chống oxy hóa và chống viêm của catechin trong trà xanh, đặc biệt là epigallocatechin gallate (EGCG), đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ não bộ. Catechin là một nhóm chất chống oxy hóa mạnh mẽ có trong trà xanh, giúp trung hòa các gốc tự do gây hại cho tế bào, giảm viêm và cải thiện chức năng mạch máu.
Tổn thương chất trắng thường liên quan đến các vấn đề về mạch máu nhỏ trong não. Bằng cách cải thiện chức năng mạch máu và giảm viêm, catechin trong trà xanh có thể giúp ngăn ngừa và giảm thiểu tổn thương chất trắng, từ đó bảo vệ não bộ khỏi các bệnh lý như suy giảm nhận thức và mất trí nhớ.
Không chỉ là thức uống: Trà xanh và những lợi ích toàn diện cho sức khỏe
Ngoài những lợi ích được phát hiện trong nghiên cứu này, trà xanh từ lâu đã được biết đến với nhiều tác dụng tốt cho sức khỏe, được hỗ trợ bởi nhiều nghiên cứu khoa học:
- Tăng cường chức năng não bộ: Caffeine trong trà xanh giúp tăng cường sự tỉnh táo và tập trung, trong khi L-theanine giúp thư giãn và giảm căng thẳng.
- Bảo vệ tim mạch: Trà xanh giúp giảm cholesterol xấu (LDL) và cải thiện lưu thông máu, từ đó giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch.
- Ngăn ngừa ung thư: Các chất chống oxy hóa trong trà xanh có thể giúp ngăn ngừa sự phát triển của một số loại ung thư.
- Hỗ trợ giảm cân: Trà xanh có thể giúp tăng cường quá trình trao đổi chất và đốt cháy calo.
- Cải thiện sức khỏe làn da: Trà xanh có tác dụng chống viêm và kháng khuẩn, giúp điều trị mụn trứng cá và các vấn đề về da.
Nghiên cứu này cung cấp thêm bằng chứng mạnh mẽ về lợi ích của trà xanh đối với sức khỏe não bộ, đặc biệt là ở người cao tuổi. Việc uống 3 ly trà xanh mỗi ngày có thể là một biện pháp đơn giản và hiệu quả để bảo vệ não bộ và giảm nguy cơ mắc các bệnh về nhận thức.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng mỗi người có thể có phản ứng khác nhau với caffeine và các thành phần khác trong trà xanh. Những người nhạy cảm với caffeine nên hạn chế uống trà xanh vào buổi tối để tránh ảnh hưởng đến giấc ngủ. Ngoài ra, việc duy trì một chế độ ăn uống cân bằng, lối sống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên cũng rất quan trọng để bảo vệ sức khỏe não bộ và sức khỏe tổng thể.
Trước khi thay đổi chế độ ăn uống hoặc bắt đầu sử dụng bất kỳ loại thực phẩm chức năng nào, bạn nên tham khảo ý kiến của bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để được tư vấn cụ thể và phù hợp với tình trạng sức khỏe của mình.
Nghiên cứu này mở ra một hướng đi mới trong việc tìm kiếm các biện pháp tự nhiên và hiệu quả để bảo vệ sức khỏe não bộ. Việc thưởng thức ba tách trà xanh mỗi ngày không chỉ là một thói quen thư giãn mà còn là một hành động thiết thực để bảo vệ sức khỏe và trí tuệ cho người cao tuổi.
Bảo Anh