Điều này đôi khi dẫn đến những hiểu lầm phổ biến, khiến chúng ta có thể bỏ qua những sản phẩm trà đen thực sự hảo hạng hoặc ngược lại, lựa chọn phải những loại trà kém chất lượng được "ngụy trang" một cách khéo léo. Để trở thành một người thưởng trà thông thái, việc hiểu rõ và phân biệt được đâu là những giá trị thực sự của một tách trà đen ngon là vô cùng quan trọng.
Hiểu lầm về vị ngọt: Vị ngọt thực sự của một tách trà đen cao cấp đến từ đâu?
Một trong những quan niệm sai lầm phổ biến nhất là cho rằng trà đen có vị càng ngọt thì chất lượng càng cao. Nhiều người khi nếm thử một loại trà có vị ngọt đậm ngay từ ngụm đầu tiên thường vội vàng kết luận rằng đó là một loại trà ngon. Tuy nhiên, sự thật lại không hoàn toàn như vậy. Một loại trà đen khiến bạn cảm thấy ngọt ngào đến mức "phát ngán" chỉ sau một hoặc hai tách trà, thường không phải là một loại trà đen có chất lượng tốt. Vị ngọt đậm và tức thì này rất có thể đến từ việc trà đã được tẩm ướp thêm đường, cam thảo hoặc các chất tạo ngọt nhân tạo khác trong quá trình chế biến, nhằm mục đích che giấu đi những khiếm khuyết về hương vị của lá trà nguyên liệu kém chất lượng.
Vậy, vị "ngọt" thực sự của một loại trà đen cao cấp là như thế nào? Đó không phải là vị ngọt của đường, mà là một trải nghiệm vị giác tinh tế và phức hợp hơn nhiều. Vị ngọt này tập trung chủ yếu vào cảm giác ngọt dịu, thanh tao trong khoang miệng khi bạn đang uống và đặc biệt là vị ngọt kéo dài, lưu luyến trong cổ họng sau khi đã uống xong, hay còn gọi là "hậu vị ngọt". Hậu vị ngọt này chính là một trong những dấu hiệu quan trọng nhất của một loại trà đen được làm từ những búp trà non chất lượng, chứa nhiều axit amin và các hợp chất hữu cơ tự nhiên. Nó mang lại một cảm giác sảng khoái, sạch sẽ và vô cùng dễ chịu, hoàn toàn khác biệt với cảm giác ngọt lợ, dính lại ở cổ họng như khi uống nước đường. Vì vậy, thay vì tìm kiếm một vị ngọt tức thời, hãy chú ý đến hậu vị mà tách trà để lại, đó mới chính là thước đo đáng tin cậy cho chất lượng của trà đen.
Hiểu lầm về hương thơm: Cách phân biệt giữa hương thơm tự nhiên và hương liệu nhân tạo
Tương tự như vị ngọt, nhiều người cũng thường lầm tưởng rằng một loại trà đen có mùi càng thơm nồng nàn thì càng tốt. Tuy nhiên, cũng giống như nước hoa, hương thơm của trà cũng có loại "hương thật" và "hương giả". Một loại trà ngon, chất lượng cao sẽ sở hữu một mùi thơm tự nhiên, tinh tế và vô cùng dễ chịu. Đó có thể là hương thơm của hoa quả chín, của mật ong, của gỗ thông, hay của bánh mì nướng, tùy thuộc vào giống trà và kỹ thuật chế biến. Điều quan trọng là mùi thơm này phải hài hòa, cân bằng với vị trà và mang lại một cảm giác dễ ngửi, thư thái.
Ngược lại, nếu bạn bắt gặp một loại trà đen có mùi hương quá nồng, quá gắt, có cảm giác nặng và gây khó chịu, thậm chí có phần nhờn như mùi của những loại nước hoa kém chất lượng, thì rất có thể đó là một dấu hiệu bất thường. Mùi hương nhân tạo này thường được các nhà sản xuất sử dụng để "trang điểm" cho những loại trà có chất lượng thấp, những loại trà mà bản thân lá trà không có hương thơm tự nhiên đặc sắc. Việc thêm hương liệu không chỉ làm mất đi sự tinh khiết của trà mà còn có thể gây hại cho sức khỏe nếu sử dụng các loại hóa chất không an toàn. Do đó, khi đánh giá hương thơm của một loại trà đen, hãy tin vào sự nhạy cảm của khứu giác. Một mùi hương tự nhiên, nhẹ nhàng, sâu lắng và có chiều sâu luôn là dấu hiệu của một sản phẩm chất lượng.
Hiểu lầm về màu nước của trà: Liệu sắc đỏ càng đậm có phải là dấu hiệu của một ấm trà đen ngon?
Màu sắc của nước trà cũng là một yếu tố thường gây ra nhiều hiểu lầm. Nhiều người cho rằng, vì được gọi là "trà đen" (black tea), nên nước trà khi pha ra phải có màu càng đỏ sậm thì càng tốt. Tuy nhiên, đây lại là một quan niệm không hoàn toàn chính xác. Thực tế, có một số loại trà đen khi pha ra có màu đỏ gần như đỏ sẫm và nước trà không được trong trẻo lắm. Đằng sau màu sắc này thường là do quá trình lên men của lá trà đã không được kiểm soát một cách đúng đắn, chẳng hạn như lên men quá mức hoặc trong điều kiện nhiệt độ, độ ẩm không phù hợp. Quá trình lên men không đúng cách này sẽ tạo ra một lượng lớn hợp chất có tên gọi là theaflavin, khiến cho nước trà có màu sậm và tối hơn.
Thông thường, nước trà đen hảo hạng sẽ có màu vàng cam sáng, hoặc màu hổ phách trong trẻo, rực rỡ. Màu sắc này cho thấy quá trình oxy hóa (lên men) đã được các nghệ nhân làm trà kiểm soát một cách vô cùng khéo léo và chính xác, giúp giữ lại được những hương vị tinh túy nhất của lá trà. Một màu nước trà trong và sáng không chỉ đẹp mắt mà còn là một dấu hiệu cho thấy trà được làm từ nguyên liệu sạch và có quy trình chế biến tốt. Do đó, đừng vội vàng đánh giá cao một loại trà đen chỉ vì nó có màu nước quá đỏ và sẫm. Hãy chú ý đến độ trong và sự tươi sáng của màu nước, đó mới là những chỉ dấu quan trọng hơn về chất lượng.
Việc đánh giá chất lượng của một loại trà đen là cả một nghệ thuật, đòi hỏi sự tinh tế và kinh nghiệm. Tuy nhiên, bằng cách nhận biết và tránh được ba hiểu lầm phổ biến kể trên về vị ngọt, hương thơm và màu sắc, bạn đã có thể tiến một bước dài trên hành trình trở thành một người thưởng trà thông thái hơn. Hãy nhớ rằng, một tách trà đen ngon thực sự không nằm ở vị ngọt gắt như nước đường, không nằm ở mùi hương nồng nặc như nước hoa, và cũng không nhất thiết phải có màu đỏ sậm. Thay vào đó, hãy tìm kiếm một hậu vị ngọt ngào, sâu lắng còn vương vấn mãi; một hương thơm tự nhiên, tinh tế và dễ chịu; cùng với một màu nước trà trong trẻo, tươi sáng. Bằng cách đó, bạn sẽ có thể lựa chọn được cho mình những sản phẩm trà đen chất lượng, an toàn và tận hưởng trọn vẹn những trải nghiệm tuyệt vời mà thế giới trà đen mang lại.
Bảo An