Quỹ đạo quen thuộc của một hiện tượng ẩm thực mới
Sau một thập kỷ màu xanh lục bảo của matcha phủ sóng khắp các quầy cà phê và thực đơn bánh ngọt thế giới, ngành đồ uống bắt đầu tìm kiếm những trải nghiệm vị giác mới khi sắc xanh dần trở nên bão hòa. Ứng viên sáng giá nhất kế thừa làn sóng này là hojicha, dòng trà xanh rang nhiệt độ cao với sắc nâu trầm và hương vị ấm nồng. Các chỉ số thị trường gần đây phản ánh rõ nét sự chuyển dịch: lượng tìm kiếm toàn cầu cho từ khóa hojicha tăng khoảng 55% từ đầu năm 2025, riêng nhóm đồ uống hojicha latte nhảy vọt hơn 170%.
Tại thị trường Anh, các cuộc thảo luận trực tuyến về loại trà rang này cũng tăng 109% trong giai đoạn từ tháng 7/2024 đến tháng 7/2026. Quá trình dịch chuyển từ một thức uống truyền thống tại Nhật Bản bước ra các quán cà phê đặc sản phương Tây cho thấy hojicha đang đi đúng con đường từng tạo nên thành công của matcha.
Giao lộ giữa vị thanh của trà và độ đầm của cà phê
Khác với matcha vốn che râm rồi nghiền mịn từ lá tươi, hojicha được tạo ra bằng cách rang cả lá và cọng trà xanh ở mức nhiệt rất cao. Quá trình xử lý nhiệt mạnh phá vỡ cấu trúc diệp lục, làm bay hơi phần lớn vị đắng chát tự nhiên và chuyển màu lá từ xanh sang nâu cánh gián. Thành phẩm mang lại một phổ hương hoàn toàn khác biệt với nốt khói gỗ, hạt phỉ rang, bơ cháy và chút ngọt dịu của caramel.
Nhiều chuyên gia đồ uống đánh giá điểm mạnh cốt lõi của hojicha nằm ở tính thân thiện: những ai từng e ngại vị ngái hoặc độ đậm gắt của matcha đều có thể dễ dàng tiếp cận dòng trà này. Đứng ở giao lộ độc đáo giữa trà và cà phê, hojicha sở hữu độ dày thân vị và hương rang nướng ấm áp như một tách cà phê pha thủ công, nhưng vẫn giữ được sự nhẹ nhàng, thanh thoát của trà xanh, giúp sản phẩm dễ dàng chinh phục cả những tín đồ cà phê khó tính.
Đòn bẩy từ lối sống lành mạnh và tính đa dụng trong pha chế
Động lực lớn phía sau sự bứt phá của hojicha là xu hướng cắt giảm caffeine của người tiêu dùng trẻ, đặc biệt là nhóm Gen Z muốn tránh cảm giác bồn chồn hay tim đập nhanh. Việc xử lý ở nhiệt độ cao làm giảm đáng kể hàm lượng caffeine tự nhiên, biến hojicha thành lựa chọn lý tưởng cho các khung giờ chiều muộn hoặc tối mà không gây mất ngủ.
Dữ liệu bán lẻ cho thấy doanh số các loại đồ uống có nguồn gốc tự nhiên và hỗ trợ sức khỏe tăng 54% trong giai đoạn 2024-2025; khoảng 22% người trưởng thành tại Anh và tới 39% người trẻ Gen Z đã chủ động thay thế một phần cà phê, trà đen bằng các thức uống thảo mộc lành tính. Không chỉ dừng lại ở các món latte đá, bột hojicha nghiền mịn còn chứng minh khả năng biến hóa linh hoạt trong ẩm thực khi kết hợp ăn ý với sữa béo, caramel, socola, đường nâu hoặc các loại quả nướng như táo, lê, chuối, mở ra ứng dụng rộng rãi từ kem gelato đến các món tráng miệng cao cấp.
Rào cản thị giác và triển vọng thương mại dài hạn
Trở ngại lớn nhất của hojicha trên con đường thành cơn sốt toàn cầu nằm ở tính nhận diện thị giác. Khác với màu xanh bắt mắt dễ lan tỏa trên mạng xã hội của matcha, sắc nâu của hojicha khá trầm và dễ bị nhầm lẫn với cà phê hay cacao nếu chỉ nhìn qua ảnh. Dù vậy, việc hojicha đang tập trung thâm nhập vào các quán cà phê đặc sản được đánh giá là bước đệm tự nhiên: mọi trào lưu F&B bền vững đều cần thời gian thử nghiệm tại tệp khách hàng sành sỏi trước khi được các chuỗi lớn thương mại hóa diện rộng.
Đáng chú ý, sự phát triển của hojicha không mang tính triệt tiêu matcha mà đóng vai trò bổ khuyết hoàn hảo: một bên đại diện cho sự tỉnh táo, tươi mới vào buổi sáng, bên còn lại mang tới sự thư giãn, nhẹ nhàng cho nửa cuối ngày. Khai thác trọn vẹn giá trị hương vị và đặc tính thực dưỡng sẽ là chìa khóa để sắc nâu Nhật Bản xác lập chỗ đứng vững chắc trên bản đồ đồ uống hiện đại.
Bảo An