Vào năm 2024, nhu cầu sử dụng matcha trên toàn cầu đã tăng mạnh, tạo ra áp lực lớn đối với ngành công nghiệp trà Nhật Bản. Và tình trạng này dường như vẫn chưa có dấu hiệu giảm bớt.
Từ mùa thu năm ngoái, thông tin về "sự thiếu hụt matcha" đã bắt đầu lan rộng khi hai thương hiệu trà nổi tiếng ở Kyoto, Ippodo và Marukyu Koyamaen, lần đầu tiên thông báo về việc giới hạn số lượng matcha mà khách hàng có thể mua. Nhiều cửa hàng rơi vào tình trạng "cháy hàng", khiến cả du khách và người tiêu dùng trong nước không khỏi lo lắng.
Đặc biệt, matcha first-flush – loại matcha được sản xuất từ lá trà của vụ thu hoạch đầu tiên trong năm – đã trở nên khan hiếm, do đây là loại được ưa chuộng nhất. Trước đây, matcha first-flush chủ yếu được sử dụng trong các buổi trà đạo, nhưng hiện nay, nó đã trở thành sản phẩm phổ biến trong tiêu dùng hàng ngày trên toàn cầu. Tuy nhiên, vì loại matcha này chỉ được thu hoạch một lần mỗi năm, sản lượng của nó luôn rất hạn chế, trong khi nhu cầu lại không ngừng gia tăng.
Dù vậy, việc mở rộng sản xuất matcha không phải điều đơn giản. Để thu hoạch được lá trà chất lượng cao, các nông trại phải mất ít nhất 5 năm để cây trà trưởng thành. Bên cạnh đó, diện tích trồng trà cũng không thể dễ dàng mở rộng, khiến sản lượng matcha khó có thể tăng đột ngột để đáp ứng nhu cầu toàn cầu. Hơn nữa, vấn đề nhân lực trong ngành trồng trà cũng đang là một thách thức lớn.
Trong khi mức tiêu thụ trà xanh và matcha ở Nhật Bản đang có xu hướng giảm dần, thì phần còn lại của thế giới lại tiêu thụ matcha nhiều hơn bao giờ hết. Cơn sốt matcha đã bùng nổ toàn cầu, đặc biệt là nhờ vào mạng xã hội như TikTok, nơi các video về matcha latte, bánh ngọt matcha và nhiều đồ uống khác được làm từ matcha thu hút hàng triệu lượt xem. Đây chính là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự gia tăng đột biến trong tiêu thụ matcha.
Bên cạnh đó, một lý do khác cũng góp phần vào sự gia tăng tiêu thụ matcha mà không phải ai cũng nhận ra, đó là mối liên hệ với sức khỏe. Sau đại dịch, xu hướng chú trọng đến sức khỏe và lối sống lành mạnh đã trở thành động lực mạnh mẽ giúp matcha ngày càng trở nên phổ biến. Loại trà này nổi tiếng với hàm lượng chất chống oxy hóa cao và khả năng tăng cường năng lượng tự nhiên.
Fumi Ueki, trưởng nhóm thương hiệu Leaf Brand thuộc tập đoàn trà lớn nhất Nhật Bản Ito En, chia sẻ: "Chúng tôi đã thực hiện một cuộc khảo sát với du khách quốc tế tại các cửa hàng bách hóa của mình và nhận thấy rằng họ rất quan tâm đến lợi ích sức khỏe của matcha. Dường như mọi người uống matcha không chỉ vì nó ngon mà còn vì họ tin rằng nó có lợi cho sức khỏe. Chúng tôi tin rằng nếu có thể quảng bá rộng rãi hơn những lợi ích này, nhu cầu matcha trên toàn cầu sẽ tiếp tục tăng mạnh".
Hiện tại, nhu cầu matcha trên toàn cầu vẫn chưa có dấu hiệu giảm. Thậm chí, theo dự đoán của Kametani Tea, số lượng đơn hàng năm nay có thể tăng từ 10% đến 20% so với năm trước, tạo thêm áp lực lên nguồn cung đã rất khan hiếm. Có thể nói, ngành công nghiệp trà Nhật Bản sẽ tiếp tục đối mặt với nhiều thử thách trong năm tới khi phải cân bằng giữa nhu cầu thị trường và khả năng sản xuất.