Giữa những buổi chiều gió bấc len lỏi qua khung cửa, không gì thi vị và ấm áp hơn việc nâng niu một chén trà nóng trên tay. Làn khói mỏng manh vấn vít bay lên không chỉ mang theo hương thơm của đất trời mà còn là sợi dây vô hình kết nối hiện tại với quá khứ, là chất xúc tác để những câu chuyện cũ được kể lại, để lòng người lắng xuống sau một năm dài vất vả ngược xuôi.
Khoảng lặng bình yên giữa dòng đời hối hả
Tháng Chạp là tháng của sự kết thúc nhưng cũng là tháng của sự chuẩn bị cho những khởi đầu mới. Giữa nhịp sống hối hả của những ngày chạy đua với các kế hoạch cuối năm, việc ngồi xuống thưởng trà trở thành một nghi thức tâm linh cần thiết để cân bằng cảm xúc. Lúc này, chén trà không đơn thuần là một thức uống giải khát mà trở thành một người bạn tri kỷ, một chứng nhân cho những phút giây sum họp. Trong những cuộc gặp gỡ thân tình, khi lời nói đôi khi trở nên thừa thãi hoặc khó diễn đạt, một ấm trà đặt giữa bàn như một sự gợi mở tinh tế.
Hương trà dìu dịu lan tỏa, vị trà ấm nồng thấm vào vị giác khiến không khí trở nên gần gũi, xóa tan mọi khoảng cách. Người ta tìm đến trà trong tháng Chạp như tìm về một chốn nương náu bình yên, nơi mọi lo toan được gác lại bên ngoài cánh cửa, chỉ còn lại sự chân thành và thấu hiểu. Đây cũng là thời điểm văn hóa biếu tặng lên ngôi, những hộp trà được gói ghém chỉn chu không chỉ là món quà vật chất mà còn gửi gắm trong đó lời chúc bình an, sự trân trọng mối thâm giao mà người tặng muốn gửi trao.
Bản lĩnh núi rừng trong chén trà Shan tuyết
Trong danh sách những dòng trà được ưu ái cho dịp cuối năm, trà Shan tuyết luôn giữ một vị thế đặc biệt, tựa như một nốt trầm hùng tráng giữa bản giao hưởng hương vị. Được sinh trưởng từ những cây chè cổ thụ hàng trăm năm tuổi, cắm rễ sâu vào lòng đất mẹ trên những đỉnh núi cao ngàn mét của vùng Tây Bắc, Shan tuyết mang trong mình khí chất kiên cường của gió sương và sự tinh khiết của mây trời. Những búp trà mập mạp phủ lớp lông tơ trắng muốt như tuyết chính là dấu ấn riêng biệt mà thiên nhiên ban tặng cho loài cây này.
Khi pha, nước trà Shan tuyết sóng sánh màu vàng mật ong, trong trẻo như nắng sớm mùa đông. Hương trà không nồng nàn, phô trương mà mộc mạc, sâu lắng, phảng phất mùi cỏ cây hoa lá của đại ngàn. Cái thú vị của Shan tuyết nằm ở hành trình vị giác mà nó mang lại: khởi đầu bằng vị chát dịu nơi đầu lưỡi, nhưng ngay sau đó là hậu ngọt sâu lắng lan tỏa khắp khoang miệng. Cảm giác ấy khiến người thưởng trà như được tiếp thêm sức mạnh, thấy lòng mình vững chãi và an yên hơn. Chính sự mộc mạc mà đầy nội lực ấy khiến Shan tuyết trở thành lựa chọn hàng đầu cho những buổi hàn huyên tri kỷ, nơi những người đàn ông ngồi lại bên nhau để tổng kết những thành bại của một năm đã qua.
Sự cân bằng tinh tế của dòng Ô Long
Nếu Shan tuyết là sự mạnh mẽ của núi rừng thì trà Ô Long lại mang đến vẻ đẹp của sự cân bằng và tinh tế. Là dòng trà bán lên men, Ô Long nằm ở điểm giao thoa hoàn hảo giữa sự thanh tao của trà xanh và sự đậm đà của trà đen. Quy trình chế biến cầu kỳ với kỹ thuật vo viên độc đáo giúp Ô Long giữ được hương vị bền bỉ qua nhiều lần nước. Màu nước vàng hổ phách óng ánh của trà Ô Long luôn tạo thiện cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên, gợi lên cảm giác ấm cúng và sang trọng.
Hương thơm của Ô Long là một phức hợp đầy quyến rũ, khi thì thoang thoảng hương hoa dại, lúc lại nồng nàn mùi mật chín hay gỗ thơm. Vị trà thanh nhưng đậm, nhẹ nhưng lắng, để lại dư vị ngọt ngào bền lâu. Đây là loại trà không kén người thưởng thức, phù hợp với mọi không gian từ những buổi tiếp khách trang trọng đến những phút giây thư giãn một mình bên trang sách. Trong tháng Chạp, một ấm trà Ô Long được ví như lời chúc vạn sự tròn đầy, hanh thông, là món quà biếu tặng thể hiện sự tinh tế và gu thẩm mỹ của người tặng.
Nét thanh tao, hoài cổ của trà sen Tây Hồ
Nhắc đến Tết và những giá trị truyền thống, không thể không nhắc đến trà sen Tây Hồ - thức quà được ví như tinh hoa của văn hóa Tràng An. Sự kết hợp giữa trà Tân Cương thượng hạng và những bông sen Bách Diệp ngát hương tạo nên một tuyệt phẩm đòi hỏi sự kỳ công và tỉ mỉ đến từng chi tiết. Để có được một ấm trà sen đúng điệu, người nghệ nhân phải trải qua quá trình ướp ủ nhiều ngày đêm, chắt chiu từng hạt gạo sen để hương thơm thấm đẫm vào từng thớ trà.
Thưởng thức trà sen trong những ngày tháng Chạp là cách để người ta tìm về với những giá trị xưa cũ, để tưởng nhớ ông bà tổ tiên. Màu nước vàng xanh thanh thoát, hương sen thơm ngát, dịu dàng lan tỏa trong không gian làm cho tâm hồn người thưởng trà trở nên nhẹ nhõm, thanh tịnh. Vị trà chát nhẹ, êm ái trôi vào cổ họng rồi đọng lại vị ngọt thanh tao, tựa như nghe một bản nhạc cổ điển êm đềm. Trà sen thường xuất hiện trên bàn thờ gia tiên hay trong những buổi tiếp khách quý, thể hiện sự trang trọng, lòng hiếu khách và nét văn hóa ứng xử lịch thiệp của người Việt.
Hương nhài nồng nàn cho câu chuyện thêm rôm rả
Bên cạnh sự đài các của trà sen, trà nhài lại mang đến một cảm giác gần gũi, thân thuộc như người bạn tâm giao lâu ngày gặp lại. Sự kết hợp giữa nền trà xanh và hoa nhài trắng muốt tạo nên một hương thơm nồng nàn, bay bổng, có khả năng đánh thức mọi giác quan. Trà nhài có tính chất "hướng ngoại", hương thơm lan tỏa nhanh và xa, rất thích hợp để mở đầu cho những câu chuyện vui vẻ, rôm rả ngày cuối năm.
Vị trà nhài đậm đà nhưng tươi mới, hậu vị ngọt dễ chịu, dễ dàng chinh phục khẩu vị của đại đa số mọi người. Trong không khí se lạnh của tháng Chạp, một chén trà nhài nóng hổi như xua tan đi cái lạnh giá, mang lại sự ấm áp và hứng khởi. Nó thường được chọn làm thức uống khai vị trong các buổi tiệc tất niên, như một lời chào mời nồng nhiệt, cùng nhau hướng tới một năm mới với nhiều niềm vui và hy vọng.
Thưởng trà tháng Chạp không chỉ dừng lại ở việc chọn loại trà ngon mà còn nằm ở cách pha và những món ăn đi kèm. Dù cuộc sống hiện đại có bận rộn đến đâu, những ngày cuối năm người ta thường có xu hướng tìm về với những bộ ấm chén tử sa hay gốm sứ, thay vì sử dụng trà túi lọc tiện lợi nhưng thiếu đi cái hồn của trà đạo. Việc chậm rãi tráng ấm, rửa trà, chuyên trà là một quá trình thiền định, giúp tâm trí thư giãn.
Để trải nghiệm thêm phần trọn vẹn, trà thường được dùng kèm với những thức quà cổ truyền như mứt gừng cay nồng, hạt sen sấy bùi bùi hay bánh đậu xanh ngọt ngào. Sự kết hợp này tạo nên sự cân bằng hoàn hảo về vị giác: vị chát của trà trung hòa vị ngọt của bánh mứt, vị ấm của gừng tôn lên hương thơm của trà. Hay như trà hoa bưởi với hương thơm thanh khiết cũng là một lựa chọn thú vị để đổi vị, mang lại cảm giác nhẹ nhàng, thư thái. Tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh ẩm thực tinh tế, đậm đà bản sắc dân tộc, để rồi mỗi khi nâng chén trà lên, ta lại thấy yêu thêm những ngày tháng Chạp bình yên và trân trọng hơn những phút giây đoàn viên bên gia đình.
Bảo An