Yerba Mate là thức uống đã tồn tại khoảng 5.000 năm. Loại trà này là di sản văn hóa của châu Mỹ nói chung, phổ biến tại các quốc gia Uruguay, Paraguay, Brazil. Riêng tại Argentina, trà Yerba Mate được mệnh danh là quốc ẩm. Đây cũng là đồ uống ưa thích của các ngôi sao bóng đá như Messi, Griezmann, Suarez...
Măt là thức trà nóng, giàu caffeine, được làm từ lá cây yerba khô và cắt nhỏ. Nói đúng hơn, yerba mate là một loại thảo mộc nên hương vị khác với lá chè. Vị của yerba mate mạnh, có mùi đất và bạch đàn, vị đắng nhẹ. Nếu so với trà xanh, yerba mate nhiều mùi cỏ và ít tỏa hương hơn.
Thức uống này có nguồn gốc từ những người Guarani và Tupi bản địa tại Nam Mỹ. Đôi khi, trà được gọi là chimarrao trong tiếng Bồ Đào Nha và cimarron trong tiếng Tây Ban Nha. Argentina là nước tiêu thụ và xuất khẩu mate hàng đầu thế giới. Kể từ năm 2010, "Ruta del Maté" (tuyến đường Mate) được coi là di sản văn hóa ở đất nước của Lionel Messi, người là một trong những đại sứ của loại đồ uống mà chính anh tiêu thụ.
Do là thức uống truyền thống của Nam Mỹ, không có gì ngạc nhiên khi các ngôi sao gốc từ đây như Messi thường xuyên sử dụng. José Traversi, người sáng lập nhà hàng Ici Argentine ở Bordeaux (Pháp), nói với tạp chí So Foot: "Nếu bạn đến nhà tôi ở Argentina, điều đầu tiên bạn sẽ được mời là trà yerba mate. Đi bất cứ đâu, tôi đều chuẩn bị cho mình một lít".
Trong giới danh thủ, nó là một loại đồ uống, thậm chí là một phụ kiện yêu thích của nhiều cầu thủ. Có thể dễ dàng bắt gặp hình ảnh họ bước xuống xe bus, ra sân với một bầu trà trên tay. Thức trà này cung cấp nhiều lợi ích sức khỏe cho các cầu thủ, giúp tăng cường sự tập trung và cải thiện tâm trạng, đồng thời giúp ngủ ngon hơn. Ngoài ra, thức uống cũng chứa vitamin B và C, quan trọng với sự trao đổi chất và hệ miễn dịch. Không chỉ có những tác dụng về sức khỏe, nó còn thể hiện sự chia sẻ.
Trà Yerba Mate, đồ uống hàng ngày của Messi
Hồi còn thi đấu tại câu lạc bộ cũ Barcelona tại giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha (La Liga), Lionel Messi và “cạ cứng” là tiền đạo người Uruguay, Luis Suarez được coi là khởi nguồn cho trào lưu uống trà Yerba Mate. Thoạt đầu, không ít fan của Barcelona đã phải đoán già đoán non khi Messi “trình làng” bộ đồ uống trà trông khá lạ mắt.
“Thú thực là tôi không ngờ nhận được sự để ý từ nhiều người đến như vậy về loại trà Yerba Mate. Dẫu sao đây là cũng là một tín hiệu rất tích cực và lạc quan để cả thế giới biết nhiều đến hơn nữa thứ trà có hương vị độc đáo này”, Messi thổ lộ trên tờ nhật báo L’Equipe.
Cũng vì mê trà Yerba Mate nên Messi đã vung ra khá nhiều tiền thuê thợ có tay nghề cao tại quê nhà Argentina làm những bầu trà cùng ống hút được chạm khắc tinh xảo. Đây vừa là “đồ nghề” thưởng trà của Messi song cũng là quà tặng độc đáo dành cho bạn bè của ngôi sao hiện thi đấu cho câu lạc bộ Paris Saint-Germain tại giải vô địch quốc gia Pháp (Ligue 1).
Danh sách sao sân cỏ gia nhập “nhóm mê trà Yerba Mate” còn được nối dài theo thời gian với những gương mặt đáng chú ý như Antoine Griezmann, Paul Pogba, Marcos Rojo, Sergio Romero, Angel di Maria, Edinson Cavani, Presnel Kimpembe hay Alphonse Areola. Với Griezmann, cơ duyên để tiền đạo nổi tiếng người Pháp biết đến trà Yerba Mate lại xuất phát từ cựu huấn viên người Uruguay, Martin Lasarte khi cả hai còn ở câu lạc bộ cũ Sociedad. Ông thầy Martin và vợ đã mua tặng Griezmann bộ đồ thưởng trà Yerba Mate tại một chợ thủ công ở thủ đô Montevideo, Uruguay. Theo Griezmann, việc uống trà Yerba Mate hoàn toàn bằng thảo dược có lợi cho các cầu thủ bóng đá bởi họ không cần phải dùng đến cà phê hoặc nước tăng lực để sung hơn khi ra sân thi đấu.
Hương Trà