Yarrow (Achillea millefolium), hay Cỏ Thi đã được sử dụng hàng ngàn năm vì những lợi ích sức khỏe tiềm tàng. Trên thực tế, tên chi của cỏ thi là Achillea, đề cập đến chiến binh Achilles trong thần thoại Hy Lạp đã sử dụng cỏ thi để chữa trị vết thương cho binh lính của mình. Có tới 140 loài Achillea khác nhau, với đặc trưng là những bông hoa mọc trắng thành chùm và những chiếc lá có lông, thơm. Tại Việt Nam, loại cây này thường mọc ở vùng núi cao các tỉnh Lào Cai (Sa Pa), Sơn La và Lâm Ðồng (Ðà Lạt) trong các savan cỏ trên đường đi, rìa rừng và đất hoang.
Các nghiên cứu chỉ ra rằng loại cây này có thể có nhiều lợi ích khác nhau để tạo thành một loại trà thảo mộc, chiết xuất hoặc tinh dầu.
Dưới đây là 5 lợi ích và công dụng mới nổi của trà cỏ thi
1. Hỗ trợ chữa lành vết thương
Từ thời Hy Lạp cổ đại, cỏ thi đã được sử dụng trong thuốc đắp và thuốc mỡ để điều trị vết thương. Một nghiên cứu trên động vật cho thấy chất chiết xuất từ lá cỏ thi thể hiện đặc tính chống viêm và chống oxy hóa, cả hai đều hỗ trợ chữa lành vết thương.
Hơn nữa, nghiên cứu này lưu ý rằng chiết xuất lá cỏ thi có thể làm tăng nguyên bào sợi, là những tế bào chịu trách nhiệm tái tạo mô liên kết và giúp cơ thể bạn phục hồi sau chấn thương. Trong khi đó, một nghiên cứu kéo dài 2 tuần ở 140 phụ nữ đã quan sát thấy rằng một loại thuốc mỡ làm từ loại thảo mộc này giúp chữa lành các vết cắt tầng sinh môn, là những vết mổ trên thành âm đạo được thực hiện trong quá trình sinh nở.
2. Giảm bớt các vấn đề tiêu hóa
Cỏ thi từ lâu đã được sử dụng để điều trị các vấn đề tiêu hóa như loét và hội chứng ruột kích thích (IBS), các triệu chứng bao gồm đau dạ dày, tiêu chảy, đầy hơi và táo bón. Thực tế, loại thảo mộc này có chứa một số flavonoid và alkaloid, là những hợp chất thực vật được biết đến để làm giảm các vấn đề về tiêu hóa.
Trong một nghiên cứu trên chuột, một loại thuốc bổ chiết xuất từ cỏ thi đã bảo vệ khỏi tác hại của axit dạ dày và chứng minh các đặc tính chống loét hiệu quả. Một nghiên cứu khác trên động vật cũng cho thấy chất chống oxy hóa flavonoid trong trà cỏ thi có thể chống lại co thắt tiêu hóa, viêm và các triệu chứng IBS khác.
3. Giúp giảm các triệu chứng trầm cảm, lo lắng và căng thẳng
Các flavonoid và alkaloid trong trà cỏ thi có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm và lo lắng. Các nghiên cứu chứng minh rằng các ancaloit có nguồn gốc thực vật như trong trà cỏ thi làm giảm sự tiết corticosterone, một loại hormone tăng cao trong thời kỳ căng thẳng mãn tính. Một nghiên cứu khác thì cho thấy rằng tinh dầu cỏ thi được sử dụng bằng đường uống cho chuột làm giảm lo lắng và khuyến khích hoạt động tinh thần và thể chất hàng ngày.
Trà cỏ thi cũng chứa ancaloit có nguồn gốc thực vật , làm giảm sự bài tiết corticosterone, một loại hormone có nhiều trong thời gian căng thẳng kéo dài hoặc mãn tính. Tương tự như vậy, cỏ thi có chứa một lượng nhỏ hợp chất có đặc tính thôi miên, thúc đẩy sự thư giãn và giúp chống lại các rối loạn thần kinh và căng thẳng.
Ngoài ra, trà cỏ thi cũng được sử dụng để giải quyết chứng mất ngủ và mang đến giấc ngủ ngon hơn, cũng như giảm lo lắng và cải thiện tâm trạng đáng kể, đó là lý do tại sao bạn có thể uống trà cỏ thi mỗi tối trước khi đi ngủ.
4. Hỗ trợ sức khỏe não bộ
Cỏ thi đã được chứng minh là có thể hỗ trợ một số chứng rối loạn não, chẳng hạn như bệnh đa xơ cứng, bệnh Alzheimer, Parkinson và viêm cơ não - tình trạng viêm não và tủy sống do nhiễm virus. Một nghiên cứu trên động vật đã ghi nhận rằng chiết xuất cỏ thi làm giảm mức độ nghiêm trọng của bệnh viêm não tủy, cũng như viêm não, tủy sống và tổn thương não mà nó gây ra.
Thêm vào đó, một nghiên cứu trên chuột đã phát hiện ra rằng chất chống oxy hóa của cỏ thi có tác dụng chống co giật, khiến loại thảo mộc này trở thành một phương pháp điều trị đầy hứa hẹn cho những người mắc chứng động kinh.
Các nghiên cứu bổ sung trên chuột chỉ ra rằng loại cây này có thể ngăn ngừa các triệu chứng của bệnh Alzheimer và Parkinson, chẳng hạn như mất trí nhớ và suy giảm khả năng vận động và trương lực cơ. Tuy nhiên, những nghiên cứu này chỉ là sơ bộ và giới hạn trên động vật.
5. Hỗ trợ giảm viêm
Trong khi viêm là một phản ứng tự nhiên của cơ thể, viêm mãn tính có thể dẫn đến tổn thương tế bào, mô và cơ quan. Cỏ thi có thể làm giảm viêm da và gan, giúp điều trị nhiễm trùng da, các dấu hiệu lão hóa da và bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu.
Một nghiên cứu trong ống nghiệm xác định rằng chiết xuất cỏ thi không chỉ giảm viêm mà còn tăng độ ẩm cho da. Các nghiên cứu trong ống nghiệm khác cho thấy chiết xuất này có thể làm giảm viêm gan - cũng như chống lại các cơn sốt. Mặc dù những kết quả này là đầy hứa hẹn, nhưng nghiên cứu hiện còn hạn chế.
Tác dụng phụ có thể xảy ra khi uống trà cỏ thi
Mặc dù cỏ thi có thể an toàn cho hầu hết mọi người, nhưng với một số đối tượng nên thận trọng khi sử dụng:
+ Phụ nữ đang mang thai hoặc đang cho con bú không nên ăn cỏ thi vì nó có thể gây sẩy thai và ảnh hưởng đến chu kỳ kinh nguyệt
+ Những người bị rối loạn chảy máu hoặc những người dùng thuốc làm loãng máu nên tránh cỏ thi vì nó có thể làm tăng nguy cơ chảy máu
Đồng thời, lưu ý rằng loại thảo mộc này không nên được tiêu thụ trong 2 tuần trước và sau khi phẫu thuật do nguy cơ chảy máu cao hơn. Ngoài ra, cỏ thi có thể gây ra phản ứng dị ứng ở những người dị ứng với cỏ phấn hương và các loại cây có liên quan khác.
Cách pha trà cỏ thi
Yarrow có nhiều dạng, bao gồm bột, thuốc mỡ, cồn thuốc, chiết xuất, lá và hoa khô.
Lá và hoa có thể được pha thành trà bằng cách ngâm 1–2 thìa (5–10 gam) trong nước sôi trong 5–10 phút. Bạn có thể mua thảo mộc khô, cũng như túi trà pha sẵn. Bạn cũng có thể thêm bột cỏ thi vào sinh tố, nước và nước trái cây - và sử dụng tinh dầu của nó trong bồn tắm, kem dưỡng da hoặc máy khuếch tán.
Hãy nhớ rằng không có đủ bằng chứng để thiết lập hướng dẫn về liều lượng cho trà cỏ thi hoặc các sản phẩm khác. Do đó, bạn nên luôn tham khảo nhãn sản phẩm và tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng loại thảo mộc này.