Sự bùng nổ của nhóm đồ uống xanh và chiến lược làm mới thương hiệu
Thị trường F&B nội địa đang ghi nhận sự gia tăng mạnh mẽ về mức độ quan tâm của người tiêu dùng đối với các sản phẩm từ matcha. Dù giá nguyên liệu matcha trên thị trường quốc tế ghi nhận mức tăng khoảng 180% trong vòng 1 năm qua, nhiều thương hiệu từ các quán độc lập quy mô nhỏ đến các chuỗi lớn vẫn tích cực đưa dòng trà này vào thực đơn. Trong xu hướng đó, bước đi của Highlands Coffee – thương hiệu vốn gắn liền với các dòng cà phê và trà truyền thống của Việt Nam khi ra mắt không gian Matcha Bar chuyên biệt tại cửa hàng flagship Bưu điện Sài Gòn đã thu hút sự chú ý của giới chuyên môn. Đây được xem là giải pháp nhằm tiếp cận nhóm khách hàng trẻ tuổi, đồng thời đa dạng hóa hình ảnh sản phẩm sau nhiều năm vận hành mô hình cố định.
Để tạo điểm nhấn về chất lượng, chuỗi cà phê này công bố sử dụng Hatsuzumi Kyokou Matcha, dòng bột trà được làm từ những búp trà đầu vụ xuân tại Nhật Bản. Quy trình pha chế tại quầy cũng được giới thiệu là mô phỏng theo các bước kỹ lưỡng như rây trà, kiểm soát nhiệt độ nước và kỹ thuật đánh chasen tạo bọt mịn để giữ hương vị umami tự nhiên. Tuy nhiên, việc tích hợp một quy trình pha chế đòi hỏi tính tỉ mỉ vào một hệ thống vận hành công nghiệp, vốn ưu tiên tốc độ ra món nhanh, đang đặt ra câu hỏi về việc liệu chất lượng của nguồn nguyên liệu cao cấp này có được thể hiện trọn vẹn trong các công thức thương mại đại trà hay không.
Đánh giá thực tế về sự kết hợp hương vị trong bộ sưu tập mới
Phản hồi từ thị trường về mặt hương vị của bộ sưu tập mới tương đối phân hóa, rõ nhất là ở món MatchaĐI Espresso. Sự kết hợp giữa espresso và matcha là công thức quen thuộc dành cho những người vừa ưa thích vị trà vừa muốn duy trì sự tỉnh táo từ cà phê. Dù vậy, ở phiên bản thử nghiệm này, hai nguyên liệu có tính chất mạnh dường như chưa tìm được sự hòa quyện tối ưu. Khi các tầng nguyên liệu hòa lẫn, hương vị tổng thể trở nên tương đối nhẹ. Espresso không đủ đậm để tạo điểm nhấn độc lập, trong khi vị chát đặc trưng của matcha cũng bị sữa và cà phê làm giảm bớt hậu vị. Sự điều chỉnh theo hướng an toàn này vô tình làm ly nước thiếu đi sự sắc nét cần thiết để thuyết phục những khách hàng có yêu cầu cao về khẩu vị.
Trái ngược với sự chưa hoàn thiện của dòng cà phê trà, món MatchaĐI Dừa Mây lại nhận được nhiều phản hồi tích cực và tạo hiệu ứng tốt trên các nền tảng mạng xã hội. Mặc dù công thức matcha pha nước dừa không mới, cách xử lý tỷ lệ của chuỗi này mang lại cấu trúc vị giác tương đối mượt mà. Vị chát nhẹ của trà xuất hiện trước, sau đó được cân bằng bởi vị ngọt thanh tự nhiên của nước dừa, phù hợp với xu hướng tiêu dùng các dòng thức uống thanh vị hiện nay. Đối với những người muốn đánh giá chất lượng cốt trà nguyên bản, dòng Latte truyền thống là lựa chọn phù hợp nhờ lớp sữa giúp làm dịu độ chát của trà, dù tỷ lệ sữa đôi khi vẫn hơi lấn lướt chiều sâu của dòng bột trà xuân.
Thách thức đồng bộ hóa chất lượng trong hệ thống chuỗi
Nhìn rộng ra toàn ngành F&B, việc một thương hiệu có quy mô hàng trăm cửa hàng thay đổi cấu trúc menu và thử nghiệm không gian bar chuyên biệt cho thấy áp lực cập nhật xu hướng của thị trường là rất lớn. Thiết kế bao bì bắt mắt, không gian trải nghiệm tại các vị trí trung tâm cùng các chiến dịch truyền thông có thể thu hút lượng khách hàng lớn trong giai đoạn đầu ra mắt. Tuy nhiên, để duy trì sự gắn kết lâu dài của người tiêu dùng, yếu tố cốt lõi vẫn nằm ở năng lực bảo đảm sự đồng đều về chất lượng sản phẩm trong suốt quá trình vận hành.
Việc duy trì một mô hình Matcha Bar chuẩn chỉnh đòi hỏi nhân viên phải có kỹ năng pha chế ổn định và tuân thủ thời gian đánh trà, điều này thường gặp áp lực lớn vào các khung giờ cao điểm của một chuỗi đồ uống công nghiệp. Nếu không giải được bài toán đồng bộ quy trình giữa các chi nhánh, giá trị của nguồn nguyên liệu thượng hạng sẽ dễ bị ảnh hưởng khi đưa vào sản xuất đại trà. Nguyên liệu tốt là nền tảng cần thiết, nhưng một công thức hợp lý và quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm túc mới là điều kiện đủ để các thương hiệu lớn giữ chân nhóm khách hàng sành sỏi, thay vì chỉ tạo ra một hiệu ứng tiêu dùng ngắn hạn.
Bảo An