“Ai đứng như bóng dừa, tóc dài bay trong gió. Có phải người còn đó là dáng đứng của Bến Tre. Năm xưa đi trong đạn lửa. Đi như nước lũ tràn về...” Bài hát ấy ngợi ca người con gái Bến Tre không chỉ đẹp người, tốt nết, dịu dàng, tha thướt như bóng dừa mà còn mạnh mẽ hiên ngang cùng người dân anh dũng đấu tranh làm nên phong trào Đồng Khởi nổi tiếng của quê hương cách mạng.
Nói đến Bến Tre là nói đến cây dừa, cây đặc sản, cây “xóa đói, giảm nghèo”, cây giúp đời sống người dân thêm phần phong phú, no ấm, hạnh phúc. Rừng dừa Bến Tre, trong kháng chiến chống xâm lược, đã là “tấm lá chắn” che đỡ, là căn cứ bí mật bảo vệ cho cơ quan chỉ huy cùng lực lượng vũ trang đánh địch. Các nữ dân quân du kích mặc áo bà ba đen, khăn quàng cổ có ô đen trắng, vai khoác súng, trong tư thế hiên ngang, ngẩng cao đầu, ánh mắt tỏa sáng, tràn đầy sức mạnh của phụ nữ hợp thành khối dân quân du kích tham gia diễu binh, diễu hành trên Quảng trường Ba Đình lịch sử dịp tết Độc lập 2/9 năm nay là niềm tự hào bởi truyền thống của phụ nữ Việt Nam: “Giặc đến nhà đàn bà cũng đánh”.
Cây dừa cho lá để lợp nhà, làm vách nhà thay tường. Bẹ dừa, thân dừa cho sợi để làm ra các sản phẩm có giá trị từ nông nghiệp. Thân cây dừa lót đường, đục làm máng. Các bộ phận dư thừa, có thể phơi khô làm củi, thân, vỏ dừa trộn với đất mùn, các nguyên liệu khác để ươm trồng cây cối vô cùng hiệu quả. Cả cây dừa chẳng hề bỏ tí nào. Dừa cạn không có trái. Chỉ có dừa nước mới cho trái. Hiện trên thị trường có hai loại dừa, phổ biến là dừa xiêm, vỏ mềm, trái nhỏ, trông xinh xắn, dễ thương. Dừa này cho nhiều nước ngọt thanh, mát, giàu dinh dưỡng, ít cùi, nếu để lạnh giải nhiệt mỗi khi trời nóng thật sảng khoái, đang được khách hàng vô cùng ưa chuộng. Loại dừa này trồng trong thời gian ngắn, cho nhiều trái nên được người làm vườn lựa chọn ươm trồng rộng rãi nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường cả nước, nhất là khách du lịch, mùa du lịch.
Không chỉ người Việt, du khách nước ngoài nhận thấy, đây là đồ uống trái cây an toàn nên rất thích. Dừa truyền thống hay gọi là dừa ta, trồng dài ngày hơn song trái có giá trị kinh tế cao. Vỏ dừa cứng, quả to, nước tuy ít hơn dừa xiêm nhưng vị ngọt đậm đà, hương thơm mát dịu. Lột vỏ ngoài, sẽ đến lớp vỏ bên trong rắn chắc, rất đẹp. Thường thì người ta cưa ngang thân quả, đổ nước ra cốc, nậy lấy cùi. Với dừa già, tuy ít nước nhưng phải cưa đôi thật khéo để giữ được vỏ làm gáo múc nước, hoặc chế thành các vật dụng khác. Cùi dừa già được sử dụng làm nguyên liệu kho với thịt ba chỉ, thịt nạc mông. Kho với nước mắm là ngon nhất. Cả nồi thịt kho với dừa sôi lên, dậy mùi đến nhức mũi! Kinh nghiệm nấu ăn gợi ý các bạn nên cho thêm chút nước hàng (chưng đường lên) vào, nồi nước thịt sẽ đổi sang màu vàng đậm. Người ta gọi là món thịt kho tầu. Ăn với cơm gạo mới gặt, vị vừa đậm, vừa ngọt của miếng thịt ứa ngậy từ miếng dừa tiết ra làm người ăn khó cưỡng được ý định ăn thêm vài bát cơm nữa. Quả dừa bổ ra có cùi non, mềm sẽ được nạo nhỏ như sợi chỉ, bổ sung vào các loại thức uống có đá: cốc chè đỗ đen, đỗ xanh kèm thạch, rau câu, rắc chút sợi dừa lên trên cùng khi ăn, uống dậy mùi vừa thơm, vừa béo ngậy của cùi dừa. Đồ uống này đã làm mê hoặc các thực khách. Nếu có dịp đến Hà Nội, bạn nhớ đừng quên ghé qua phố Lương Văn Can, Bát Đàn, Hàng Cân...để thưởng thức xem tôi nói có quá lời không nhé!
Đất nước đã được, hòa bình, tự do, độc lập, song không thể quên được quá khứ hào hùng của dân tộc năm xưa. Giờ đây, mỗi khi lại những bài hát đi cùng năm tháng, chợt nhận ra giá trị thiêng liêng, vô giá qua hình ảnh người con gái Bến Tre, biểu tượng ngời sáng của phụ nữ Việt Nam.