Polyphenols – Những "vệ sĩ" thầm lặng bảo vệ cơ thể khỏi sự tấn công của thời gian và bệnh tật
Trong thế giới phong phú của các hợp chất tự nhiên có trong lá trà, không thể không nhắc đến Polyphenols – một nhóm các hợp chất thực vật đóng vai trò như những "vệ sĩ" thầm lặng, bảo vệ cơ thể chúng ta khỏi nhiều yếu tố gây hại. Đây là thành phần không thể thiếu của bất kỳ cây trà nào và là yếu tố chính tạo nên những lợi ích sức khỏe nổi bật nhất của trà.
Trong nhóm hợp chất Polyphenols đa dạng này, Catechin được xem là thành phần quan trọng bậc nhất. Và giữa các loại Catechin, Epigallocatechin Gallate (hay còn được biết đến với tên viết tắt là EGCG) chính là "ngôi sao" sáng nhất, hoạt động mạnh mẽ nhất. EGCG được khoa học công nhận là một trong những chất chống oxy hóa mạnh mẽ nhất từng được biết đến, có khả năng vô hiệu hóa các gốc tự do – những phân tử không ổn định gây tổn thương tế bào và là nguyên nhân sâu xa của quá trình lão hóa cũng như nhiều căn bệnh mãn tính nguy hiểm.
Nhờ vào khả năng chống lại các tế bào tự do này, EGCG và các Polyphenols khác trong trà giúp làm chậm quá trình lão hóa của cơ thể, duy trì sự tươi trẻ của làn da và các cơ quan nội tạng. Đồng thời, chúng cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc ngăn ngừa sự phát triển của các bệnh ung thư và các bệnh lý về tim mạch. Không chỉ dừng lại ở đó, các nghiên cứu còn cho thấy rằng EGCG có thể hỗ trợ quá trình đốt cháy chất béo trong cơ thể, góp phần vào nỗ lực giảm cân và duy trì một vóc dáng cân đối.
Đặc biệt, hàm lượng các hợp chất quý giá này còn có sự khác biệt đáng kể giữa các loại trà, ví dụ như trà Shan Tuyết cổ thụ thường được ghi nhận có hàm lượng Catechins cao hơn nhiều lần so với các loại trà khác, một phần nhờ vào điều kiện sinh trưởng tự nhiên và quy trình chế biến đặc biệt.
Theanine – Hợp chất "an thần" tự nhiên mang đến sự thư thái và vị ngon độc đáo cho tách trà
Theanine được mệnh danh là một chất "an thần" tự nhiên, mang đến những tác động vô cùng đặc biệt lên não bộ của chúng ta. Hợp chất này giúp não bộ tăng cường việc phát ra những sóng não alpha, đồng thời thúc đẩy quá trình sản xuất dopamine – một chất dẫn truyền thần kinh liên quan đến cảm giác vui vẻ và hài lòng. Kết quả là, chúng ta sẽ có được một trạng thái thư giãn sâu sắc, một sự tĩnh tại trong tâm trí mà không hề gây ra cảm giác buồn ngủ hay mệt mỏi. Đây chính là lý do tại sao việc thưởng thức một tách trà thường mang lại cảm giác bình yên và giúp chúng ta tập trung tốt hơn.
Không chỉ có tác dụng lên tinh thần, Theanine còn đóng một vai trò vô cùng quan trọng trong việc định hình hương vị độc đáo của trà. Trong thế giới ẩm thực, có năm vị cơ bản được công nhận là ngọt, chua, mặn, đắng và vị umami (vị ngọt thịt). Đối với trà, Theanine chính là hợp chất chịu trách nhiệm chính cho việc tạo ra vị umami tinh tế này. Vị umami trong trà không phải là một vị quá nổi bật, mà nó đóng vai trò như một "nền tảng", một chất xúc tác giúp cho các hương vị khác của trà được thăng hoa, đồng thời tạo nên một cảm giác đầy đặn, tròn trịa và ngon miệng hơn cho người uống. Đối với những người yêu thích trà xanh, vị umami thậm chí còn được xem là một trong những tiêu chí quan trọng nhất để đánh giá chất lượng của một loại trà.
Vitamin – Nguồn năng lượng và sức đề kháng dồi dào được gói gọn trong từng lá trà
Bên cạnh Polyphenols và Theanine, trà còn là một nguồn cung cấp đáng kể các loại vitamin thiết yếu cho cơ thể. Trong trà không chỉ có sự hiện diện của nhiều loại vitamin khác nhau mà hàm lượng của chúng cũng tương đối cao. Các loại vitamin có trong trà có thể được chia thành hai nhóm chính: nhóm tan trong chất béo và nhóm tan trong nước.
Các vitamin tan trong nước, bao gồm vitamin C, các vitamin nhóm B và vitamin P (còn gọi là Rutin), là một số vitamin vô cùng quan trọng và cần thiết cho các hoạt động hàng ngày của cơ thể con người. Vitamin C và các vitamin nhóm B đóng vai trò then chốt trong việc tăng cường hệ miễn dịch, giúp cơ thể chống lại các tác nhân gây bệnh. Vitamin P lại có tác dụng củng cố thành mạch máu, giúp duy trì sự dẻo dai của hệ tuần hoàn.
Trong khi đó, các vitamin tan trong chất béo như vitamin A, D, E,… cũng góp phần vào bức tranh lợi ích sức khỏe tổng thể mà trà mang lại. Nhìn chung, sự hiện diện của các loại vitamin này trong trà mang lại rất nhiều lợi ích quý giá. Chúng có thể giúp cải thiện sức đề kháng và khả năng miễn dịch của cơ thể, đồng thời cũng có tác dụng chống oxy hóa, hiệp đồng cùng với các hợp chất Polyphenols. Ngoài ra, một số vitamin còn tham gia vào việc thúc đẩy quá trình tổng hợp collagen, giúp đẩy nhanh quá trình lành vết thương ở các mô, tăng cường khả năng của làn da chống lại những tác hại từ ánh nắng mặt trời và giúp làm giảm sự hình thành của sắc tố melanin trên da.
Qua những khám phá này, chúng ta có thể thấy rằng, mỗi tách trà không chỉ đơn thuần là nước và lá, mà đó là sự kết tinh của rất nhiều hợp chất quý giá mà thiên nhiên đã ban tặng. Từ sức mạnh chống oxy hóa mãnh liệt của Polyphenols, khả năng thư giãn tinh thần độc đáo của Theanine, cho đến nguồn vitamin dồi dào, tất cả đều cùng nhau tạo nên những lợi ích diệu kỳ cho sức khỏe của chúng ta. Việc hiểu rõ hơn về những "thần dược" này không chỉ giúp chúng ta thêm trân trọng món quà quý giá từ thiên nhiên, mà còn giúp chúng ta biết cách lựa chọn và sử dụng trà một cách thông thái hơn, để có thể tối ưu hóa những lợi ích tuyệt vời mà nó mang lại cho một cuộc sống khỏe mạnh và cân bằng.
Bảo An