Chả cá Lã Vọng là tên của một đặc sản Hà Nội. Đây là món cá tẩm ướp, nướng trên than rồi rán lại trong chảo mỡ, do gia đình họ Đoàn tại số nhà 14 phố Chả Cá (trước là phố Hàng Sơn) trong khu phố cổ giữ bí quyết kinh doanh từ năm 1871. Đến nay món ăn đã trở thành một món ăn truyền thống nổi danh không chỉ trong nước mà còn được nhiều thực khách nước ngoài biết tới.
Được biết, Chả cá Lã Vọng được có từ hồi Pháp thuộc, được gia đình nhà Họ Đoàn Tự nghĩ ra để kinh doanh và nuôi quân lính cho khởi nghĩa Hoàng Hoa Thám. Nghĩa quân thấy món chả cá này rất ngon mà chưa được ai biết đến nên đã giúp gia đình mở một quán ăn nhỏ, chuyên chỉ làm món chả cá, vừa để nuôi sống gia đình, vừa làm nơi tụ họp. Lâu dần, hai tiếng 'Chả Cá' được gọi thành tên phố. Trong nhà hàng luôn bày một ông Lã Vọng - Khương Tử Nha ngồi bó gối câu cá – biểu tượng của người tài giỏi nhưng đang phải đợi thời. Vì thế khách ăn quen gọi là Chả cá Lã Vọng, ngày nay trở thành tên nhà hàng và cũng là của món ăn.
Cá làm chả thường là cá lăng tươi. Đây là loại cá ít xương, ngọt thịt và thơm. Đặc biệt nhất và cũng vô cùng hiếm hoi là chả làm từ cá Anh Vũ, bắt ở ngã ba sông Bạch Hạc (Việt Trì – Phú Thọ). Không có cá lăng thì có thể dùng đến cá nheo, cá quả, nhưng cá nheo thì thịt bở hơn và cá quả thì nhiều xương dăm hơn nên không ngon bằng cá lăng. Chả phải ăn nóng. Khi ăn, gắp từng miếng cá ra bát, rưới nước mỡ đang sôi lên trên, ăn kèm với bánh đa nướng hay bún rối, lạc rang, rau mùi, húng Láng, thì là, hành củ tươi chẻ nhỏ chấm với mắm tôm.
Hiện nay, tại Hà Nội, Chả cá Lã Vọng có 3 cơ sở: Cơ sở 1 vẫn ở số 14 phố Chả Cá, nơi mà các cụ đã nghĩ ra món ăn này; cơ sở 2 có địa chỉ 107 Nguyễn Trường Tộ và cơ sở thứ 3 là 62 Nguyễn Hoàng, phường Mỹ Đình 2, quận Nam Từ Liêm.
Thương hiệu Chả cá Lã Vọng đến nay đã có trên 150 năm tuổi và dĩ nhiên chỉ có 3 cơ sở đang sử dụng cái tên chuẩn này. Nếu đến với Hà Nội các bạn nên thử một lần thưởng thức món Chả cá Lã Vọng chính gốc này nhé!
Lê Tùng