Trà xanh là một loại thức uống phổ biến toàn cầu, được yêu thích không chỉ bởi hương vị thanh nhẹ mà còn bởi hàng loạt lợi ích đối với sức khỏe. Dù được thưởng thức khi nóng hay lạnh, trà xanh đều mang lại cảm giác thanh mát, dễ chịu và nhiều công dụng khác. Theo Tiến sĩ Howard Sesso - Phó Giáo sư y khoa tại Trường Y Harvard (Hoa Kỳ), trà xanh chứa một lượng lớn các hợp chất quý giá như catechin và epicatechin, mang lại nhiều lợi ích cho cơ thể.
1. Trà xanh phòng ngừa viêm nhiễm
Các gốc tự do trong cơ thể thường xuyên gây tổn hại tế bào, dẫn đến tình trạng viêm nhiễm kéo dài, đây là nguyên nhân chính của nhiều bệnh lý nguy hiểm. Trà xanh, giàu hợp chất epigallocatechin-3 gallate (EGCG), hoạt động như một chất chống oxy hóa mạnh mẽ giúp ngăn ngừa và giảm thiểu viêm.
Nhiều nghiên cứu khoa học đã chứng minh trà xanh có khả năng giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, đồng thời hỗ trợ hạn chế sự tái phát nhờ đặc tính kháng viêm vượt trội.
2. Tăng cường sức khỏe tim mạch và phòng ngừa đột quỵ
Tim mạch khỏe mạnh là nền tảng của một cuộc sống chất lượng. Nhờ chứa các chất chống oxy hóa như EGCG, catechin, quercetin và theaflavin, trà xanh giúp giảm mức cholesterol xấu (LDL) và hỗ trợ duy trì cholesterol tổng thể ở mức ổn định. Các hợp chất này cũng giúp mở rộng và giữ cho mạch máu linh hoạt, tạo điều kiện cho máu lưu thông tốt hơn, từ đó bảo vệ hệ tim mạch.
Theo nghiên cứu đăng trên Journal of Nutritional Science năm 2023, EGCG không chỉ có khả năng làm giảm cholesterol LDL (cholesterol xấu), tăng cholesterol HDL (loại tốt) giúp cải thiện sự cân bằng lipid máu; mà còn ngăn ngừa tình trạng xơ vữa động mạch. LDL cao là yếu tố chính dẫn đến sự hình thành các mảng bám trong động mạch, gây hẹp lòng mạch và tăng nguy cơ đột quỵ hoặc bệnh mạch vành. Một phân tích tổng hợp dựa trên 55 thử nghiệm lâm sàng với gần 4.874 người tham gia đã cho thấy trà xanh, đặc biệt là EGCG, giúp giảm đáng kể mức cholesterol toàn phần (TC) và cholesterol xấu (LDL).
3. Thức uống bảo vệ trí não và cải thiện trí nhớ
Trà xanh không chỉ tốt cho tim mà còn hỗ trợ hoạt động của não bộ. Các hợp chất L-theanine và catechin trong trà xanh được chứng minh là có khả năng bảo vệ tế bào thần kinh, từ đó làm giảm nguy cơ mắc các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer.
Một nghiên cứu về người lớn tuổi và trung niên cho thấy những người thường xuyên uống trà xanh có ít nguy cơ mất trí nhớ hoặc các vấn đề về khả năng tập trung thấp hơn 64%. Mức giảm nguy cơ này cao hơn gần 20% so với những người tham gia nghiên cứu uống trà đen.
Một nghiên cứu khác về những người có dấu hiệu suy giảm khả năng suy nghĩ (suy giảm nhận thức) phát hiện ra rằng trà xanh làm giảm một số phân tử được gọi là dấu hiệu sinh học liên quan đến bệnh Alzheimer.
4. Giữ cho xương luôn vững chắc
Một phân tích từ 17 nghiên cứu khác nhau đã chỉ ra rằng những người uống trà thường xuyên có nguy cơ mắc bệnh loãng xương thấp hơn và giảm khả năng bị gãy xương. Nhờ vào Polyphenol và EGCG trong trà xanh giúp tăng cường mật độ xương và ngăn ngừa sự suy giảm khối lượng xương do tuổi tác.
5. Hỗ trợ kiểm soát lượng đường trong máu
Trà xanh có tác dụng đáng kể trong việc điều chỉnh lượng đường trong máu, đặc biệt hữu ích đối với những người mắc bệnh đái tháo đường type 2 hoặc có nguy cơ mắc bệnh này.
L-theanine trong trà xanh giúp tăng độ nhạy insulin và cải thiện quá trình kiểm soát đường huyết. Tuy nhiên, để đạt được hiệu quả tốt nhất, nên chọn các loại trà xanh không đường hoặc không thêm chất tạo ngọt.
6. Bảo vệ sức khỏe tuyến tiền liệt
Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm cho thấy polyphenol trong trà xanh, đặc biệt là EGCG, có khả năng ngăn ngừa phì đại tuyến tiền liệt lành tính (BPH). Chất này giúp ức chế sự phát triển của các tế bào tuyến tiền liệt.
Dù cần thêm nghiên cứu để khẳng định hiệu quả này trên người, nhưng các kết quả hiện tại mở ra nhiều triển vọng tích cực.
7. Giảm căng thẳng và cải thiện tâm trạng
Một trong những lợi ích độc đáo của trà xanh là khả năng giúp bạn thư giãn. Nhờ chứa L-theanine, trà xanh làm giảm căng thẳng và lo âu bằng cách hạn chế tác động kích thích của cafein. Điều này đồng thời cải thiện tâm trạng, tăng khả năng tập trung và hỗ trợ giấc ngủ ngon hơn.
8. Nguồn năng lượng nhẹ nhàng
Với hàm lượng cafein khoảng 30 mg mỗi cốc (200 ml), trà xanh mang lại một nguồn năng lượng vừa phải. Đây là lựa chọn hoàn hảo cho những người muốn tỉnh táo mà không cảm thấy quá kích thích như khi uống cà phê. Hàm lượng cafein thấp giúp trà xanh trở thành thức uống lý tưởng để duy trì năng lượng trong ngày mà không lo ngại ảnh hưởng đến giấc ngủ ban đêm.
9. Làm đẹp da
Các chất chống oxy hóa trong trà xanh cũng rất hữu ích cho việc chăm sóc làn da. Polyphenol trong trà xanh kích thích sản xuất collagen và tăng độ đàn hồi của da, từ đó giảm nếp nhăn và các dấu hiệu lão hóa. Ngoài ra, trà xanh còn giúp da mịn màng và khỏe mạnh hơn, bảo vệ da khỏi các tác hại từ môi trường.
10. Hỗ trợ quá trình giảm cân
Trà xanh được biết đến như một công cụ hỗ trợ giảm cân hiệu quả. Catechin trong trà xanh có khả năng thúc đẩy quá trình trao đổi chất, giúp đốt cháy mỡ thừa và giảm cân nhanh hơn. Một nghiên cứu tại Hàn Quốc đã chỉ ra rằng những người uống từ 4 tách trà xanh trở lên mỗi ngày có lượng mỡ bụng ít hơn đáng kể so với những người không uống.
Trà xanh không chỉ đơn thuần là thức uống, mà còn là chìa khóa để duy trì sức khỏe và nâng cao chất lượng cuộc sống. Với hàng loạt lợi ích từ cải thiện trí nhớ, bảo vệ tim mạch, đến giảm căng thẳng và làm đẹp, trà xanh là một lựa chọn hoàn hảo cho mọi lứa tuổi.