Chị Bình, một hộ dân trồng chè tại xã Hương Đô, cho biết: "Mọi năm, đến thời điểm này thường rất nắng nóng, chúng tôi phải vất vả chống hạn bằng nhiều phương pháp khác nhau, nhưng chè vẫn bị cháy lá, héo ngọn, sản lượng giảm sút. Năm nay thì khác, thời tiết thuận lợi, mưa đều nên không cần chống hạn mà cây chè vẫn phát triển tốt, lại còn được mùa. Bà con ai cũng phấn khởi."
Được biết, Hương Khê vốn là “chảo lửa” của Hà Tĩnh. Để chống chọi với thời tiết khắc nghiệt, nhiều năm qua người dân phải sử dụng máy bơm tưới, hệ thống tưới tự động để duy trì sự sống cho cây chè. Năm nay, thời tiết mát mẻ hơn, mưa thường xuyên đã giúp chè sinh trưởng tốt, tán cây rộng, búp lên đều, mang lại nguồn thu nhập ổn định cho các hộ trồng.
Nhờ cắt máy mà việc hái chè nhàn hơn hẳn
Thông thường, từ tháng 5 trở đi, người trồng chè phải dồn sức vào việc chống hạn, khiến năng suất trong các tháng 5 và 6 giảm hơn một nửa. Tháng 7 và 8 thường không có thu hoạch do nắng nóng kéo dài, cây chè không thể ra búp. Nhưng năm nay, trong suốt mùa hè, chè vẫn cho thu hoạch đều với năng suất ổn định tương đương vụ xuân: khoảng 2 – 2,5 tạ/sào/tháng.
Cây chè đang mang lại nguồn thu nhập khá cao cho người dân nơi đây
Chị Bùi Thị Thành ở thôn Tân Trà cho biết, trước đây hái bằng tay việc thu hái chậm hơn, một gia đình phải cần 2- 3 người để thu hoạch cho kịp lứa, nhưng từ khi hái máy việc thu hoạch chè nhàn hơn hẳn, đã thế cây chè lại phát triển đều hơn, nhờ vậy năng suất cũng tăng hơn nhiều so với mọi năm.
Ông Trần Công Quang – Giám đốc Xí nghiệp Chè 20/4 – chia sẻ: "Những năm trước, vào mùa hè người dân chỉ tập trung chăm sóc, gần như không thu hoạch. Nhưng năm nay chè vẫn ra búp đều. Có được điều này là nhờ thời tiết thuận lợi, chưa xuất hiện các đợt nắng gay gắt kéo dài. Bên cạnh đó, năm nay xí nghiệp đã đưa vào sử dụng máy hái chè mini, giúp thu hoạch đồng loạt, giải quyết được bài toán thiếu nhân công. Quan trọng hơn, hái chè bằng máy giúp cây phục hồi nhanh, ra búp sớm hơn. Nếu hái bằng tay, phải mất 7 – 12 ngày chè mới cho búp trở lại, còn với máy chỉ mất 6 – 9 ngày."
Xí nghiệp Chè 20/4 luôn hoạt động hết công suất
Chỉ trong 6 tháng đầu năm nay, xí nghiệp đã thu mua hơn 1.000 tấn chè, tăng 78 tấn so với cùng kỳ năm trước. Đến tháng 7 này chè vượt so với cùng kỳ 100 tấn. Mô hình trồng chè ở đây đều đạt chuẩn VietGAP và đủ điều kiện xuất khẩu sang các nước Trung Đông.
Nhờ thời tiết thuận lợi, lại áp dụng cơ giới hóa trong thu hoạch nên cây chè phát triển mạnh, năng suất tăng cao
Ông Quang cho biết thêm: "Nhờ thời tiết thuận lợi, lại áp dụng cơ giới hóa trong thu hoạch nên cây chè phát triển mạnh, năng suất tăng cao. Bà con rất vui vì chè không chỉ ‘sống sót’ qua mùa hè mà còn cho ra nhiều búp, đem lại thu nhập khá."
Nếu như trước năm 2022, năng suất chè chỉ đạt 9 – 9,5 tấn/ha thì đến năm 2023 đã tăng lên hơn 11 tấn/ha. Dự kiến năm 2025, năng suất sẽ đạt khoảng 13 tấn/ha, vượt kế hoạch đề ra.
Theo ông Lê Hữu Đồng - Chủ tịch UBND xã Hương Đô chia sẻ: Hiện xã Hương Đô có 310 hộ trồng chè công nghiệp với tổng diện tích 148 ha, liên kết sản xuất với Xí nghiệp Chè 20/4. Hiện tại, cây chè đang mang lại hiệu quả kinh tế khá cao cho người dân nơi đây, tuy nhiên vì đầu tư thâm canh để tăng năng suất nên việc mở rộng diện tích đang gặp nhiều khó khăn.
Việc chè công nghiệp tại Hương Đô vẫn cho thu hoạch trong mùa hè không chỉ mang lại niềm vui cho người dân mà còn cho thấy hướng đi đúng đắn trong việc ứng dụng khoa học – công nghệ vào sản xuất nông nghiệp. Chính quyền và người dân nơi đây đang từng bước nâng cao giá trị cây chè thông qua việc hình thành các vùng du lịch trải nghiệm gắn với xây dựng nông thôn mới.
Diễm Phước